アルバは、カリブ海で最も有名で人気の高い島の一つです。海、ビーチ、素晴らしい天候、そして楽しい時間を過ごせる魅力的な場所です。
今日は、アルバ島へ旅行してビーチを楽しむのに最適な時期はいつなのかを見ていきましょう。
アルバ
この島は1499年にスペイン人によって植民地化され、1世紀にわたって彼らの支配下に置かれた。その間、大きな出来事はほとんど起こらず、スペイン人は最終的に住民を「役に立たない」とみなし、先住民をサントドミンゴに移住させて労働力として利用しただけだった。
土壌の特性が奴隷農園の発展を阻害したため、17世紀前半のオランダ征服までその状態が続いた。
時が経ち、20世紀初頭にはベネズエラ産の原油を処理するための石油精製所が建設された。それは当時、世界で最も重要な精製所の1つとなった。
第二次世界大戦中、オランダがドイツに占領されていたため、連合国はナチス・ドイツの潜水艦から製油所を守ることに重点を置いていた。
紛争後、この島はオランダ国内の自治州となり、80年代には独立国となった。ほぼ同時期に製油所が閉鎖され、それに伴う経済危機により、島は観光業に大きく依存するようになった。
アルバ島を訪れる
昨年7月以来、アルバ島は持続可能性プロジェクトへの貢献として、観光客から20ドル（持続可能性料金）を徴収している。
料金はED（出入国・下船カード）というオンラインプラットフォームを通じて支払います。島に入る前にアクセスして手続きを完了する必要があります。到着時に現金で支払うことはできません。支払いが間に合わなかった場合は返金されます。
旅行者なら誰でもそうだと思うのですが、アルバ島への旅行に最適な時期はいつでしょうか？島側は一年中旅行可能と言っていますが、実際には予算や旅行中に何をしたいかによって変わってきます。
確かに、この島は年間を通して過ごしやすく、気温は28℃前後と温暖ですが、ハイシーズンとローシーズンがあります。赤道に近いため、気候は熱帯性ですが、極端な気候ではありません。
つまり、ハイシーズンは12月中旬から4月中旬まで、ローシーズンはそれ以降12月中旬までです。アルバの夏の終わり、9月頃には貿易風が止み、気温が少し上がるため、体感温度は暖かくなります。
もしそれが気にならないのであれば、アルバを訪れるには絶好の時期です。人が少なく、どこも物価が安いからです。でも、ハリケーンは全くないのでしょうか？いいえ！この島はハリケーンベルトの外にあり、大きな嵐の影響を受けにくい地域です。10月から1月にかけては、熱帯特有の雨が降ることもありますが、それは短期間で、すぐにまた晴れます。
アルバの気候は素晴らしく、貿易風のおかげで涼しく、多くのビーチを暑すぎることなく楽しむことができます。もちろん、特に午前11時から午後2時半までは日差しが強いので、日焼け止めは必須です。
では、曇り空の場合はどうすればいいのでしょうか？まず、がっかりしないでください。ここでは曇り空はめったに雨を意味しません。何しろ、この島は「太陽の島」として知られているのですから。しかし、もし一日中どんよりとした天気が続き、ビーチに行く気になれなくても、アルバには他にも楽しめることがたくさんあります。
例えば、スパでリラックスしたり、カジノに行ったり、アーケード・アルーバを訪れたり、映画を見に行ったり、外食したり、地元の歴史博物館を見学したり、ショッピングを楽しんだりできます。ビーチで過ごしたいなら、もちろん何も問題ありません。必要なのはタオルと傘、そして良い気分だけです。
アルバ島を訪れる際の最初の疑問は、「どこに滞在するか」です。リッツ・カールトンとマリオットはパームビーチに位置しており、ここはナイトライフ、レストラン、そして多くの高級リゾートが集まる、島で最も観光客の多いエリアです。
イーグルビーチは混雑が少なく、美しいビーチがあり、リゾートホテルも比較的リーズナブルです。一方、オラニエスタッドはクルーズ港、博物館、ショッピングセンター、レストランなどが近くにあります。
パームビーチやイーグルビーチのような観光客で賑わう場所から離れた宿泊施設をお探しなら、南海岸にある静かな漁村でブティックホテルが点在するサヴァネタ、Airbnbのようなビーチフロントの貸別荘が立ち並ぶマンゲル・ハルト、色彩豊かな景色が魅力のサン・ニコラスなどを試してみてはいかがでしょうか。
島の20%を占めるアリコック国立公園の近くに滞在することもできます。この公園には洞窟、遊歩道、美しい海岸の景色が広がっています。クヌク・アルビアノ・エコ・ロッジは良い選択肢です。あるいは、島の中心部にあるパラデラという町に滞在するのも良いでしょう。ここは長期滞在に最適です。
そして最後に、避けては通れない疑問が浮かびます。日光浴をしたり、温かくターコイズブルーの海で水遊びをしたりする以外に、他に何ができるのでしょうか？
見どころはいくつかあります。カリフォルニア灯台（登ることもできます）、野鳥保護区、アルト・ビスタ・ワイナリーとその礼拝堂、アロエ工場、蝶園、ロバ保護区、金精錬所の遺跡を訪れたり、サン・ニコラス市の色鮮やかな壁画を鑑賞したり、島の洞窟を散策したりしてみてはいかがでしょうか。
この島には金にまつわる歴史があることを忘れてはなりません。歴史的な鉱山はアリコック国立公園内にあり、北海岸の廃墟となったブシリバナ製錬所と、スペイン・ラグーンの端にあるバラシ製錬所の2つの製錬所が保存されています。
その後は、あらゆる好みに合わせたウォータースポーツが楽しめるのが実情です。最も一般的なのはウィンドサーフィンですが、貿易風を利用したカイトサーフィンも盛んに行われ、指導も受けられます。シュノーケリングやダイビングはカリブ海屈指の体験で、サンゴ礁や非常に多様な海洋生物を目にすることができるでしょう。
ベイビービーチは、泳ぎが苦手な方や、静かで落ち着いた時間を過ごしたい方にぴったりの場所です。色とりどりの魚を見ることができ、指定されたシュノーケリングエリア内にいれば安全です。
ボカ・カタリーナはシュノーケリングやウミガメ観察に最適です。ビーチから海域へのアクセスは容易で、シュノーケリングツアーも常時催行されています。混雑を避けるため、早めに到着するか、日没前に訪れるのがおすすめです。
マルモックビーチ、アラシビーチ、マンゲルハルト、トレス・トラピ、エスパニョーラ潟のマングローブ林、沈没したドイツ戦艦があるアンティル諸島の難破船など、アルバには他にも素晴らしい観光地がたくさんあります。
自然、歴史、文化、美食、そして観光客の安全性が、この魅力的なカリブ海の島を特徴づけています。